一针一线绣红旗
“在党的哺育下，我的人生和艺术才有奇迹。”
一本《共产党宣言》，把阎肃拉进党的怀抱。
那时，阎肃还是一个饱尝战乱之苦、寄读教会学校的茫然少年。读完那本小册子，他的心头阴霾被阳光驱散，立即报名参加了西南团工委青年艺术工作队。
1953年，阎肃如愿以偿加入了中国共产党，从此铁心跟党走，从毛头小伙直至耄耋老人，挺立风云不曾回头，披肝沥胆屡创艺术奇迹。
歌剧《江姐》，当属翘楚。难有一部作品，能撼动它“新中国历史上影响最广、拥趸最多、传唱最久之民族歌剧”的独有地位。其中的《红梅赞》《绣红旗》《春蚕到死丝不断》《五洲人民齐欢笑》，不仅成为上世纪60年代的“流行歌”，时至今日仍是许多人张口就来的曲目。
鲜为人知的是，这不是组织下达的创作任务，而是阎肃对国家前途、党的命运深深思索后的主动作为。
1962年，3年困难时期让许多人心生困惑：新中国该往哪里去？共产党、社会主义到底好不好？阎肃受小说《红岩》启发，决定创作一部正能量的戏，为党而歌，为人民而歌。
那个春天，阎肃在一间不足9平方米的小屋里“闭关”。脑子里，翻滚着自己当年在重庆加入党的外围组织，和老师学长一起罢课、游行、闹学潮的往事；笔尖下，共产党人为了理想信念，面对屠刀不后退、面对酷刑不折腰的故事娓娓道来。短短18天，《江姐》剧本一气呵成。
经过两年多的打磨、排演，1964年，《江姐》一上舞台就火了。一时间，几乎全国的剧团都在排《江姐》，仅在上海就有6个剧团在同一时段同城演出。电台里教唱的是《江姐》，小孩儿背心上印的是红梅，理发店剪的是“江姐发式”，就连剧中江姐的蓝旗袍、红毛衣、白围巾，也成为姑娘们眼中最时尚的装扮。
时隔半个世纪，时尚再次轮回，传奇还在延续。
自2007年作为国家大剧院首演节目至今，第五次复排重演的歌剧《江姐》已在全国各地演出100余场。这个冬日，天府之国暖流涌动，第五代“江姐”们开始新一轮巡演。以江姐为代表的老一辈共产党员形象，不仅没有被人们所遗忘，反而成为紧迫的现实呼唤。
著名军旅作家王树增曾这样谈及心中的阎老：“半个世纪之前，阎老擎出一面红旗，此后，他用毕生的心血来绣，一针一线，一生一世。”
65年来，在阎肃无数的荣誉中，他最为珍视的就是“优秀共产党员”。
把对党、对国家、对人民的深情厚谊著成光彩夺目的锦绣华章，把中华民族最珍贵的精神宝藏化作永不过时的经典，这就是“优秀共产党员”阎肃绣出的最鲜艳的红旗。
