自从人类出现以来，可以说战争就一直没有停止过。据挪威历史学家统计，自有文字记载的5560年间，人类共发生了14531次战争。
战争不但直接关系着人的生死，而且通常涉及到国家的兴衰、政权的更替、财富的得失，所以战争的双方当然都希望能打胜仗。而要想打胜仗，非常重要的一点就是要有能征善战的高级将领。
兵圣孙子在其《兵法》中提出了他心目中的好将领所应该具备的基本素质：
将者，智、信、仁、勇、严也。（《计篇》）
也就是说，优秀的将领必须具备"五要"：要有"智谋才能"、要"赏罚有信"、要"关爱部下"、要"勇敢无畏"，要"军纪严明"。
一、智
在孙子所提出的为将所应具备的基本素质中，"智"被放在了第一位！
智，就是智谋、智慧、智力。孙子为什么把"智"放在高级将领基本素质之首？孙子没有直接回答。而三国时期的智者诸葛亮则给出了比较明确的答案：
夫以愚克智，逆也；以智克愚，顺也。(《将苑·机形》)
战争比的是实力，也是智慧，很多的时候"智"的因素更直接决定着一场战争的走势，古今中外，以少胜多、以弱胜强的战例不胜枚举。因此，必须要重视人的智慧、智谋在战争中的作用。这是孙子把智放在为将之首的根本原因。
其实，孙子本人就是战场上的智者，他曾经指挥吴国三万军队战胜过楚国的二十万大军。
春秋时期，楚国实力雄厚，接连吞并了很多诸侯国。但自楚昭王即位后，由于内政腐败，连年征伐，楚国的国力渐渐衰弱了。此时，吴国国力渐强，在孙子等人的操练下，军队战斗力大增。在这种情况下，吴王阖闾提出要攻打楚国，结果被孙子阻止。
孙子认为，楚国疆土比吴国大，人口比吴国多，尽管国力出现了衰败的迹象，但军事实力仍然很强大。他建议先不与楚军进行面对面的直接对抗，而是将吴军分为三支，轮番骚扰楚军。
吴王采纳了孙子的建议。每隔一段时间，吴军就派出一支部队袭击楚国边境，楚王不问敌军虚实，总是派大批军队迎战，可是等楚军出动后，吴军便往回撤。楚军一从边境回撤，吴军的第二支部队随即又攻入楚国边境。吴国这样轮番袭扰楚国长达六年时间，致使楚国军队疲惫不堪，人力物力都被大量耗费，国内十分空虚。
公元前506年，吴国认为攻打楚国的时机成熟了。由于当时楚国的兵力仍然数倍于吴国，统帅孙子决定采用快速作战的方针。他挑选精壮士兵数千人，乘坐战船，沿淮河逆水而上，直逼楚国。楚军赶忙调集部队，加紧设防。不料到了半路，孙子突然改变进军路线，舍弃战船，率部队从陆路急行军，直插楚国纵深。
毫无准备的楚王得到消息，仓促派兵迎战，双方在柏举（今湖北安陆一带）展开决战，结果楚军溃败。吴军乘胜进击，很快攻占了楚国的都城。
柏举之战创造了中国战争史上以少胜多、快速取胜的光辉战例。在这次战争中，孙子充分运用了他的智慧，从战前所采取的对楚军的骚扰战略，到作战时机的选择，再到作战方式的运用等等，都将整个战争的主动权牢牢掌握在自己的手中，并最终取得了大胜。
优秀的军事将领需要"智"，其实，对于任何一个行业的管理者来说，同样需要拥有超人的"智"。现代社会技术精密，分工更细，竞争更强，一个企业能否在激烈的竞争中脱颖而出，立于不败之地，有时关键是看这个企业的领导者是否具有敏锐的洞察力，是否能从纷繁复杂的形势下权衡利害，发现商机。
阿里巴巴的老总马云可算是这方面的一个代表人物。上世纪末，全世界的网络经济热极一时，电子商务也从美国向中国渗透，但是当时美国的电子商务基本上都是面向大公司，专为大公司服务的。而马云却发现这样一个现实：中国百分之九十九的企业都是中小企业，市场经济环境与美国迥然不同，所以在中国要发展电子商务就只能为中小企业服务。
另一方面，中国加入WTO只是时间问题，通过互联网建立商务网站，可以帮助中国企业出口，也可以帮助国外企业进入中国；另外，中小企业和民营经济是推动中国经济高速发展的重要力量，中小企业使用电子商务是一种趋势。
在充分认识到这些方面之后，1999年，专为广大中小企业提供服务的阿里巴巴正式创立，并取得了巨大的成功。
在一个团队，成功的领导者有性格和品质的因素，但更为重要的是领导者要掌握相关事务的丰富知识，而智慧就是从这里悄悄踏上这个领导者的命运征程。
西方有人说：
心智决定视野，视野决定格局，格局决定命运，命运决定未来。
这就是智慧的魅力与功效！
