埃及的金字塔，是4500年前古人类醒目的建设成果，在1889年巴黎埃菲尔铁塔落成前一直是世界最高建筑物。不过，如今生活在金字塔旁和尼罗河流域的阿拉伯人却是后来移民到此，修筑金字塔的族群后人早已不知所在，那个古国的军力由盛转衰又是祸根。
人类古代文明的代表有两河流域的苏美尔古迹、尼罗河流域的古埃及、恒河流域的古印度，还有黄河、长江流域的中华文明。华夏大地上虽然有不少次改朝换代，却是唯一文明传承未中断的古国，民族基因血统延续，并有世界大多数民族无法比拟的丰富史籍，甚至印度人想研究本国史还要查看《大唐西域记》。其他三个文明发源地，却都出现了原有文化消失甚至种族灭绝的悲剧。究其原因，都是因外敌入侵导致国家覆亡和典籍毁灭，原有族群遭屠杀，残余的人种也被他族融合，真是名符其实的“亡国灭种”。
远古的各部落和国家之间也会讲礼义、缔结协定，这是因为人类集群而成的国家作为地球生物圈中的一个系统，是能够根据物质、能量和信息的流动而形成一套文明规则。不过只有力量均衡的正常形势下，国家关系才可以根据文明规则运转，此时武力仍是可以超越所有规则的终极手段，一旦国力对比出现强弱悬殊则战祸必至。古代战争又格外野蛮，那时文明程度较低者更偏重从肉体上消灭对手，文化高、财物财富多的国家出现军事力量衰弱更会招致可怕的掠杀。
国际考古学家发现，人类最早的国家政权、青铜武器和文字出现于6000年前的苏美尔文明，可惜这个最古老国家的城墙是泥砖做的，外敌围攻时可挖墙导致其倒塌。这一文明及其民族不久就湮灭，估计是因外族入侵。在5100年前，尼罗河畔建立了古埃及王国，后来在修筑金字塔时还建立了陆军，并有世界上有记载最早的海军。不过法老们热衷于建造陵墓，需要西亚地区的雪松，古埃及海军舰队的主要任务就是北上掠抢和运输这种树。
埃及士兵开始从武士阶层和自由平民中征集，由法老或王子担任指挥官，军队大多是在农闲时征集，只有法老的卫队1万人和海军是脱产的职业军人。起初埃及军队的兽力战车和舰队能称雄周边，国王养的狮子在出征时关在笼子里携带，激战时可放出来扑咬对方战车的马匹，人战时还伴着兽战！
尼罗河流域的富饶土地和农耕文明，很难保持尚武传统，享乐之风却愈演愈烈。法老因迷信死后的生活将时间更长，大修金字塔这样的“面子工程”和“享受工程”（为阴间享受），武士阶层也不注重习武。公元前1400年埃及人口达到420万人，可能是当时世界人口最多的国家（中国商朝人口估计还不及此数），愿意当兵的人却越来越少，只好从现在的北非和东非黑人区大量招募异族雇佣兵。这些人只为挣钱，打仗不愿拼命，却武力干预朝政，导致埃及一度富甲亚非大陆却战斗力日衰。
公元前10世纪，西亚崛起了野蛮强悍的军事强国亚述，在世界上最早建立了骑兵，埃及笨重的战车兵根本不是其对手，很快国家被入侵者攻灭和奴役，导致原有文明就此终结。公元前6世纪之后，埃及地区又受波斯人统治，接着被希腊的亚力山大征服，后来罗马人又控制了当地。那位埃及出身的女王克娄奥巴特拉（即有名的“埃及艳后”）靠色诱恺撒、安东尼两位罗马统帅以图保存国家，还难免成为一个行省的命运。至公元7世纪，埃及被阿拉伯人占领，随之开始阿拉伯化。千年间几经外来统治，本族屡遭屠戮而外族大举迁入，原来的埃及民族都已消失，金字塔中发现的原有文字也只有近现代考古学家经研究才能读懂。4000多年前的尼罗河神庙和狮身人面像等灿烂成果，也仅存在于后人的考古鉴赏之中。
近代中国被外来列强坚船利炮打开国门，洋务运动后的维新人士如康有为等人通过读埃及史，都感惊心动魄。“埃及灭，印度亡，犹太遗民散四方”的歌声，如警世钟一般呼唤国人须以变法来强国强军，以防亡国灭种之祸在神州大地重演。鉴古而警今，中外有识者都会看到沉溺奢华的埃及修陵墓、建神庙这种劳民伤财之举的灾祸。
对国家而言，长城毕竟还是有用的；金字塔却是无用的，甚至是有害的。
