圣诞期间，欧洲几大联赛早早进入了冬歇期，唯有英超联赛，却进入了最艰苦的鏖战。
本赛季英超可谓风起云涌，既有新贵莱斯特城的急速挺进，也有切尔西、曼联等传统豪门的直线坠落，由此引发的帅位更替也是备受瞩目。近日，球迷最关注的无疑是曼联主帅范加尔的去留。
自老帅范加尔去年夏天入主曼联以来，斥资2.5亿英镑的巨款引来外援，同时还清洗了埃尔南德斯等实力派球星，大刀阔斧的改革却没有收获成效。而自从曼联欧冠小组出局，各条战线遭遇四连败以来，“红魔”更是跌入谷底，球迷对老帅范加尔的隐忍也已经到达了极限。范加尔下课的呼声愈演愈烈。
与老对手切尔西的一战，被看作是决定范加尔帅位的一战。赢，成功上岸；输，直接下课。
英超第19轮，面对临阵换帅的切尔西，身处困境的“红魔”在梦剧场打出了血性，他们一开场就展开狂攻，全场掌握主动，并多次制造威胁。比赛中，曼联球员贯彻范加尔“多传球”的要求，614次成功传球近乎“蓝军”的两倍。虽然最终互交白卷，但一些此前高呼范加尔下课的球迷却在赛后为曼联送上了掌声。
此前饱受诟病的范加尔在本场比赛的排兵布阵也可圈可点。显然，在换帅的高压之下，固执的荷兰人做出了改变。
在阵容上，上赛季的绝对主力卡里克作壁上观，由施耐德林搭档施魏因斯泰格坐镇中路；鲁尼出任中锋，上赛季表现不佳的埃雷拉出人意料的出任首发前腰，马夏尔、马塔分居左右。这样的阵容虽然称不上曼联最强，但有针对性，实战效果不错。鲁尼回撤诱敌，施魏因斯泰格串联任务完成出色，埃雷拉在中路保护防线，马塔和埃雷拉也都有出彩表现。而最大的亮点，在马夏尔。
本场比赛，居于左边路的马夏尔发挥了妙用。坐镇“蓝军”右路的伊万近来防守能力退化严重，而马夏尔恰恰在一对一方面，突破能力极强，这也导致曼联在左路进攻牢牢压制住了切尔西的右路。牵一发而动全身，曼联全场保持场面的优势都源自于这无数细节的改变。
一场平局给了范加尔喘息之机，但曼联的问题远没有得到解决。球队进攻无力是不争的事实，青黄不接的阵容虽然潜力十足，但也暗藏祸端。未来能走到哪一步，谁也无法预料。
好在冬季转会窗口即将开启，范加尔如能把握好这个机会，未必没有崛起的希望。当然，一切的前提是，荷兰人还能等到那个时候。
（本报北京12月29日电）
