作者简介：王培新，解放军第306医院，脑科医院神经外科。品牌质量管理办公室左天宇编辑。
王女士平素身体很健康，记事起就从未因生病去医院就诊，着实让人羡慕。但不久前发生的一件事情让王女士甚为烦恼。
原来，王女士洗碗的时候，感觉手不大灵活，活动有些僵硬，右手能端很烫的碗，但左手却觉得烫的难以忍受，即使这样，王女士也并未觉出异常。直到前天，王女士做饭时发现右手被烫伤了，但自己并不感觉很疼，心想一定是出了什么问题，赶紧去医院看看吧。针对烫伤给与外用药物治疗后，皮肤科医生发现患者烫伤的位置并不疼痛，有丰富经验的医生建议王女士到神经外科就诊。
患者听从了皮肤科医生的建议。笔者有幸接诊了这位患者。经仔细询问病史并查体后，建议她做脊柱的磁共振检查。王女士非常不理解——“我的手有问题，让我检查脊柱干什么？”
笔者耐心地向王女士解释：“脊髓是中枢神经的一部分，位于脊椎骨组成的椎管内，其活动受脑的控制。”来自四肢和躯干的各种感觉冲动，通过脊髓的上行纤维束传达到脑，进行高级综合分析；脑的活动，通过脊髓的下行纤维束，传达到肢体，完成各种活动。目前王女士的上肢感觉出现了异常，大脑不知道手是不是疼或者烫，很可能是脊髓这个位置的感觉传导出现了异常，所以脊柱脊髓的磁共振检查是有必要的。
王女士将信将疑的完成了脊柱磁共振的检查，检查报告一出来，王女士蒙了——确实有问题，医生说的很准。但是报告上说的脊髓空洞症又是怎么回事呢？笔者边开住院证，边给迷茫的王女士作了有关脊髓空洞症的基本知识介绍——
脊髓空洞症是一种缓慢进行的脊髓退性疾病。其病因和发病机理尚未明确，有下列几种学说：脑脊液动力学异常学说、血循环异常学说和先天发育异常学说。如空洞较大则病变节段的脊髓增大。最常见于颈膨大，常向胸髓扩展，多先侵及灰质前连合，然后向后角扩展，以后侵及前角，继而压迫白质。空洞可侵及延髓，少数仅发生在延髓。本病发病隐袭，缓慢进展，多见于中青年。典型的症状是病变节段分离性痛、触觉障碍及病源支配区的肌肉萎缩与营养障碍。
具体症状表现为：
1、感觉异常：通常表现为一侧或两侧上肢痛觉和温度觉减退或消失；或可有麻木感，严重者手被烫伤或刀割伤而不知觉；或伴有颈、肩、背或上肢的疼痛。部分病人的脊髓空洞症的特征为下肢感觉异常。
2、神经营养障碍：如早期出现一侧肢体和躯干皮肤干燥少汗，中期出现脊柱、上肢关节变形，晚期可出现大小便失禁。
3、运动异常：主要表现为一侧或双侧上肢力量下降；手部肌肉萎缩，严重者小指及无名指不能伸直，手呈爪形；颈、肩、臂部肌肉萎缩。部分病人有下肢运动障碍。部分脊髓空洞症的特征持续进展或不治疗的病人晚期可能瘫痪。
通过常用的医疗检查手段，尤其是磁共振检查，可以明确诊断。
那脊髓空洞症如何治疗呢？
1、一般治疗。采用神经营养药物，过去曾试用放射治疗，但疗效皆不确切。
2、如患者为脊髓空洞症合并环枕部畸形及小脑扁桃体下疝畸形，而且这些又被认为与病因有关，因此在明确诊断后应采取手术治疗，手术方式为后颅窝减压术。这类患者手术后空洞缓解率较高。
3、如果通过后颅窝减压术患者的空洞无法缩小、临床症状无改善者或非寰枕畸形的脊髓空洞，可采取脊髓空洞—蛛网膜下腔分流术。
4、其他治疗包括维生素及神经营养药物等，均可应用。尚可根据病情采用体疗、理疗、针刺疗法，以促进术后神经功能恢复。
诊疗建议：强烈建议此类患者到正规医院治疗。因脊髓空洞症病因并未完全明确，病情及手术方式的评估有赖合理的医疗技术及医疗配置，万勿轻易相信偏方或另类疗法以致影响治疗时机。
