梁庆伟，解放军第306医院，麻醉科，整理
如果不小心割破了手指或是摔破了膝盖，那种疼痛的滋味是难以忍受的。可是如果在不麻醉的情况下做外科手术，那种滋味更难以想象。好在现在有了多种麻醉药：全身麻醉药、局部麻醉药，做外科手术都不会感到疼痛了。可是，你可知道在麻醉药发现以前是什么样吗？19世纪中叶以前，西方外科手术就是在没有麻醉药的情况下进行的。那时的病人做外科手术就好像是犯人受残酷的刑罚一样。外科医生的“铁石心肠”让人生厌。医生自己也承认这种手术令他们反胃。因此，无痛外科手术是病人乞求、医生所向往的。也有过一些方法，例如用冰水浸泡或淋洗欲进行手术的部位，使其冷冻麻木，或用力压患处使之麻木，或让病人饮酒至大醉，或在威士忌酒中加入鸦片等，但是这些方法都不能有效地减轻病人的痛苦。据说有医生让助手用木棒猛击病人的头部，使病人昏过去再做手术的事情。
在西方，麻醉药的发现与化学的发展有着密不可分的关系，麻醉药的发现是化学家与医生密切合作的结果。
