资料图:X-37B返航地面。专家称空天飞机可以在大气层边缘滑行,拍摄高清照片同时又不侵犯他国领空。
当地时间10月17日,已经在轨停留675天的美国X-37B轨道试验飞行器在范登堡基地成功着陆。这是这架飞行器(目前同型机有两架)的第二次飞行,也是该飞行器迄今耗时最长的“秘密任务”。
美国空军方面说,此次任务是为空军测试“稳定、可重复使用的无人驾驶空天测试平台”而进行的。飞行任务代号为USA-240。
据悉,代号USA的宇宙飞行任务从1984年开始采用,均为美国军方的保密项目。这架飞行器在轨停留期间执行了什么任务目前仍属高度机密,引发人们诸多猜测。