新疆生产建设兵团志愿者寻访“老军垦”屯垦戍边故事——
“不能让红色记忆断了档”
■康 亚 中国国防报特约记者 贾广宇
初冬新疆和田，寒风裹挟着沙砾掠过戈壁，却挡不住寻访“老军垦”志愿者的脚步。
“都说受得了艰苦，才能守得住幸福，刚来的时候我们住了4年地窝子，大家一起埋头苦干，艰苦奋斗，在这戈壁滩扎下了根……”这天，志愿者们来到沙海老兵钟文祥遗孀图拉罕·托合提家中走访，聆听老人讲述屯垦戍边故事。
沙海老兵是一个光荣的群体。1949年12月，第一野战军二军五师十五团接到奔赴和田平叛剿匪的命令，1800余名官兵历时18天，徒步近800公里，以大无畏的英雄气概，穿越“死亡之海”塔克拉玛干沙漠，胜利进军和田。此后，他们响应号召脱下戎装，开荒造田、建设家园，一辈子扎根边疆，被称为沙海老兵。
2014年，新疆生产建设兵团第十四师四十七团启动寻访“老军垦”志愿服务项目，“当时在世的沙海老兵只有7人，有的住在偏远连队，有的迁居周边乡镇。”负责人张清晨告诉记者，得知消息后许多志愿者积极加入，包括西部计划志愿者、团场青年干部、退役军人、教师等。
四十七团武装部部长贺伟就是其中之一。他寻访到老兵王有义不久，老人就去世了。
“不能让红色记忆断了档！”贺伟通过王有义的女儿王宗敏和外孙女夏天，了解了更多老兵的事迹：垦荒初期，为改善连队饮水条件，王有义拆下自家床板放到涝坝中间，隔离污染水源。那个时候，床板是定量的，没了床板王有义只能睡在地上，一个多月后才领取了新床板。因为这件事，王有义赢得了少数民族职工的信任，与大家打成一片，被称为荒漠里的“垦荒牛”。
“外公他们屯田沙海，将戈壁变成良田，把荒漠变成绿洲，将边疆变成了家乡。我的根就在这里，我回来就是为了讲述外公和更多沙海老兵的故事，让老兵精神代代相传。”2018年，夏天毕业后回到团场担任四十七团老兵精神展示馆讲解员，并将外公的照片和用过的坎土曼（一种铁制农具）捐献给展示馆。
老兵杨世福、老兵马鹤亭的遗孀李春萍、老兵雷仕杰的儿子雷建明……11年来，志愿者们寻访沙海老兵为主的“老军垦”及家属127人，记录口述历史300余小时，整理形成《沙海老兵故事集》1册。他们还组织“重走沙海老兵路”活动，组建宣讲团走进社区、学校宣讲，协助拍摄《沙海老兵》纪录片，参演舞台剧，让屯垦戍边精神深入人心。
