首长热爱党的事业，不管职位多高，始终把自己看作是党的一分子，在他担任国务委员兼国防部长期间，坚决响应党关于领导干部要年轻化的战略决策，不恋权位，不求私利，先后三次向中央和军委请辞，要求从领导岗位上退下来。他在一次会议上郑重地提出，我不退下来，怎么能理直气壮地讲年轻化?怎么能让年轻的同志上来?在得知中央己同意他退下来的消息后，当时严肃地对秘书说，赶快清理文件，中央决定一公布，立即搬出办公室。
首长退下来以后，精神上十分愉快，生活十分充实。他笑着对我们说，“我的任务是学会当好老百姓”。不少领导同志要求到家里看他，说向他汇报工作。凡是要求向他汇报工作，请他作指示的，不论是军委机关，还是他领导过的部门，他一概拒绝。他说，退下来了，是老百姓了，怎么能听汇报呢?凡是要求到家里看看他的，不论职位高低，全都答应，笑脸相迎。后来，大家都知道了这个窍门了，凡是想到家里来的，只是看望，不说汇报、便都能很快安排。
由于老将军的声望远播，又是公认的著名书法家，军内外求字的人络绎不绝，但老将军从来都是给残疾退役军人、学生和老区人民题写，其他不管什么恶俗的诱惑，也不管什么样的沽名钓誉者，他都不轻易动笔。
对待老伴李又兰，更显将军的大丈夫情怀。在首长身边工作多年记忆中两位老人从没有绊过嘴。记得1998年冬季的一天早晨，一场薄雪过后，大地银装素裹，到处是一片洁净而淡然的景致。老将军像往常一样，早晨6点半左右起床后，在几只晨鸟叽叽喳喳的陪伴下，来到幽静的庭院中做着自创的早操。这时，暖暖的太阳己从东方冉冉升起，笔直高大的白玉兰树上，雪己开始噼里啪啦地往下掉，就像天女散下白色的云霞，美丽而阴柔。
快到8点吃早饭的时候，老将军忽然感觉怎么和往常不一样了：老伴今天怎么没跟以往那样出来锻炼呢?他就一个个房间的到处找，都没见夫人的影子，便心急火燎地去问旁边的警卫：“小鬼，奶奶哪里去了?怎么到处都找不到呀?” 年轻卫兵回答：“深夜奶奶病了，到30l医院看病去了。” “立刻备车。”老将军急迫地对身旁的司机说：“赶紧去301。” 司机劝道：“早饭都准备好了，首长您吃点东西再去。” “不行，马上就走。”
这样，在301医院找到又兰夫人后，张将军一步。上前紧紧抓着她的手，嘘寒问暖不知怎么表达才好。直到主治医生说没什大碍了，老将军才把紧握的手放开，跟早己感动得泪眼矇眬的老伴一起双双回家了。
将军对亲人如此，对身边的工作人员也胜似亲人。对年轻战士，他时常鼓励引导他们，让他们用丰厚的知识去应对未来广阔的世界，不让他们蹉跎岁月、虚度光阴。那些凡能有助于他们积极向上的事，老将军都会不惜财力物力地给予帮助和支持。
就在老将军仙逝的头两个月，有一天晚上，外而下着毛毛细雨，风在窗外茂密的树问穿梭不息，好像有太多的天语向人们倾诉。
老将军由于气管己被切开，无法用语言表达，就在我手心里比划来比划去的，没有人明白他要说些什么，他自己也很焦急。我就找来一个硬纸壳和笔，在硬纸壳上面放好白纸，把笔交到他手里，老人家写出“秘书科长”个字。我明白，他是在为我的成长进步操心，就开玩笑地对他说：“那个不行，科长是团职，而我现在已是副师了，我还是愿意留在首长身边。”他听后吃力地点了点头。
我当时并没在意，只想让老将军开心。哪想，当天夜里，当我顶风冒雨回到家以后，越想心里越不是滋味，越不是滋味就越想：“首长都病重得这样了，还在为我的去留问题操着心，他是认认真真、切切实实地想帮我，而我却跟他开那样玩笑，真是……”
那天夜里我悔恨得哭了很久很久，我一遍遍地想起古人说过的话：“国之所以兴，视民如赤子，其亡也，视民若草芥。”能在这样如此贴心体恤下属、关怀备至的老将军身边工作，人生足矣!
我鄙视“近水楼台”，借用首长的权势频繁调动、提职，既损坏了领导的形象，也败坏了党风。因此，首长活着时，我守其身，没形时，我守其神。老将军一生酷爱荷花那出污泥而不染的高贵品格，他不只一次地说过，不管做人做事都要像彭老总那样，为了追求真理而不惜粉身碎骨，用自己的实际行动，实现一个共产党人真正的誓言。他的言行至今在感染着我。
诗一首
《天地共鸣张爱萍》
邓德江
华光十载将军情，
随影逐形梦自醒。
泪雨流得江河尽，
日月同映祭英灵。
