Block Ⅲ型情报收集和监视能力更强
弗吉尼亚级是美国海军21世纪近海作战的主要力量，同时也保留了远洋反潜能力。
“弗吉尼亚级核潜艇是在不降低远洋作战能力的前提下，拓展近海作战能力的产物，可以胜任远洋和近海双重任务。”刘征鲁指出，该级艇近海作战主要以对陆远程打击，特战队员输送等任务为主。而远洋作战主要以大洋反潜和为己方舰艇编队护航为主。
弗吉尼亚级核潜艇可以说是近年来少数能保持项目装备数量不变的幸运儿。美国国防部曾表示，不论财政压力有多大，每年购买两艘弗吉尼亚级潜艇。以此推算，截至2020年，美国海军总计将拥有20艘弗吉尼亚级。“科罗拉多”号是第5艘弗吉尼亚级Block Ⅲ型潜艇，Block Ⅰ型和Ⅱ型均已交付海军。
美国海军网站报道，“Block Ⅲ型潜艇装有2个直径为221毫米的发射管，每个发射管能够容纳6枚‘战斧’对陆攻击巡航导弹”。新的221毫米发射管的设计也是为了容纳美海军未来的导弹系统。
刘征鲁更进一步指出，与Block Ⅰ型和Ⅱ型相比较，弗吉尼亚级的Block Ⅲ型艇艏的声呐被新型的大孔径共型阵LBA代替，新声呐的体积更小，寿命更长，探测距离更远，使得这款潜艇有能力执行重要的情报收集和监视任务。同时采用了新型核动力装置，使用时间更长，功率更大。
