资料图:贺龙
古兵法云：“兵马未动，粮草先行。”现代战争理论认为“打仗就是打后勤”。解放战争时期的陕北、晋绥地区，地瘠民贫，缺粮、缺钱、缺各种物资。在这种地方为进行大规模战争的部队提供后勤支援，其难度之大可想而知。
小河会议后，贺龙同中央西北局书记习仲勋、陕甘宁边区政府主席林伯渠等领导研究，按照中央要求部署后方工作，制定了统一两个边区的工作措施：一是统一两边区生产建设、金融贸易，建立独立自主的财政经济体系。二是加强支前工作的组织领导，有计划地使用人力、物力、财力；后方机关精兵简政，将节约下来的物资送到前线去。三是要搞好土改，从根本上调动劳动人民生产、支前的积极性。
贺龙亲自兼任西北财经办事处主任，将两区的银行、贸易公司合并，成立了统一的西北农民银行和西北贸易公司。在陕甘宁各地成立兵站，由地区专员和县长兼任站长，负责筹粮、筹款、运输、供应，保证野战军打到哪里，就可在哪里得到供应，做到要粮给粮，要钱给钱，要弹药给弹药，要兵员给兵员。
贺龙在河东刚刚安顿下来，毛泽东便来电要求迅速筹措粮食7000至1万石(300斤1石)，以保障作战计划之完成。8月27日，中央军委又发来急电：野战军南下，已无粮携带，能否保证粮食供应，成为西北解放战争能否胜利的关键。当时，西北野战军和中共中央、陕甘宁边区机关等共8万余人，每月需粮1.6万多石。然而，陕甘宁、晋绥两区加在一起，人口才400余万，黄土高原土地贫瘠，胡宗南部队四处为祸，大片土地荒芜，河东灾荒严重。在这样的条件下，短时间上哪儿去筹那么多粮啊！
贺龙把视野投向邻近解放区。9月，他通过中央向晋冀鲁豫解放区求援，刘伯承、邓小平当即调拨10万石粮食解西北燃眉之急。可把这么多粮食运到陕北，也不是一件容易事。贺龙同林伯渠商量后,急调后勤部供给部长薛兰斌主持运粮。薛兰斌说：“老总，千里不运粮，百里不运草啊! 这么多粮食要运到陕北太难了。”贺龙敲着手中的烟斗说：“困难再大也要克服。军队打仗，无粮自乱。你必须尽快把10万石粮食运过黄河，没任何价钱可讲！”薛兰斌提出要人、要牲口。贺龙答应让晋绥地方政府落实，还特地把延安大学在晋绥的1000余名师生员工调来交给薛兰斌，作为运输队的骨干。贺龙一直惦记着这件大事，专程到运粮队检查，看到沿途各地，男女老少齐上阵，车拉肩扛，运粮大军络绎不绝，感慨地说：“毛主席说得好，兵民是胜利之本啊！”
