视死如归、宁死不屈的民族气节
民族气节，就是民族的志气和情操，是一个民族在长期发展过程中形成的民族感情和民族心理。中华民族自古以来崇尚气节，崇尚民族自信自尊自强的精神。毛泽东指出：“我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力。”
日本发动的侵华战争，是一场企图完全征服中国、变全中国为其独占的殖民地的战争。覆巢之下，岂有完卵？！“中国降了，任何人都要做亡国奴。”为了国家民族独立、为了不做亡国奴，中华儿女赴汤蹈火、殊死奋战，涌现了许许多多宁死不屈的抗战英烈。1938年4月，武汉空战中，时任第4航空大队第21中队飞行员的陈怀民在身受重伤、油箱着火的情况下，没有跳伞，而是驾机撞向从后面扑来的敌机，与敌机同归于尽。1938年10月，抗联第2路军第5军妇女团8名女战士，为掩护大部队突出包围，背水作战至弹尽药绝，面对日伪军的逼降，她们毁掉枪支，挽臂涉入乌斯浑河，集体沉江，壮烈殉国。牺牲时，年龄最大的冷云23岁，最小的王惠民才13岁。1940年，中共山西代县县委委员金方昌，在反“扫荡”作战中被日军逮捕，敌人威逼利诱，施以酷刑，他的胳膊被打断，仍然坚贞不屈，在监狱的墙上写下“严刑利诱奈我何，颔首流泪非丈夫！”金方昌英勇就义时年仅19岁。1940年，第33集团军总司令兼第五战区右翼兵团司令张自忠，在枣宜会战中，率部渡襄河与日军奋战9昼夜，身负重伤，壮烈殉国。出征前，他这样勉励部下兄弟：“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，绝不半点改变。”张自忠殉国后，周恩来称赞他：“其忠义之志，壮烈之气，直可以为中国抗战军人之魂。”
1941年，八路军晋察冀军区第1军分区第1团第7连第6班班长马宝玉，副班长葛振林，战士宋学义、胡德林、胡福才，为掩护主力部队撤退，毅然将日军引上狼牙山棋盘坨峰顶绝路，子弹打光，用石块还击，最后毁掉枪支，义无反顾，纵身跳下数十丈深的悬崖。八路军冀中回民支队英勇善战，日军为逼降司令员马本斋，将他的母亲白文冠抓到河间县城，威逼利诱她给儿子写劝降信。马母痛斥敌人说：“我是中国人，我儿子当八路军是我让他去的。劝降？那是妄想！”绝食7天，壮烈牺牲。母亲牺牲后，马本斋奋笔写下“伟大母亲虽死犹生，儿承母志继续斗争！”1944年2月，马本斋因积劳成疾去世。朱德题写挽联：壮志难移，回汉各族模范；大节不死，母子两代英雄。
中华民族是一个不甘忍受压迫和奴役的民族，不畏强暴、不甘屈辱的民族自强精神是流淌在血液里的民族基因。抗战时期，诗人田间写道：“假使我们不去打仗/敌人用刺刀/杀死了我们，还要用手指着我们的骨头说:/‘看，这是奴隶!’”“宁为战死鬼，不作亡国奴！”这种浩然之气概、不屈之节操，激励着中华儿女在民族生死关头，一往无前、义无反顾，直至取得抗战的最后胜利。
