2014年11月，珠海航展飞行表演现场。
近了，更近了，空中的小点在迅速变大，很快成一个密集的“三角板块”。当他们拖着彩色烟带，以精准的队形，在人们头顶的天空呼啸而过时，现场传来解说员的声音：“这是六机三角队形大坡度盘旋，由于每架飞机的旋转半径和角速度各不相同，任何细微误差都可能导致飞机甩出编队。”
密集编队里，女飞行员格外引人注目。她们不仅具备异于常人的胆魄，高超的编队飞行技术，更有着极强的配合意识。与男性表演队员一起，其共同完成的表演队形堪称天成之作。
心理的“关卡”
飞行是一门科学，特技飞行表演是一门艺术。只有付出超人的努力，具备过人的胆识，才能练就精湛的飞行技艺。
表演队队长曹振忠介绍，女性驾驶战斗机优缺点都有。她们细心、缜密、敏感，对仪表数据等方面掌握得非常好。“从美国、俄罗斯等已有女战斗机飞行员国家的经验看，女战斗机飞行员在武器操控手和精密仪器使用、地形识别等领域，都有超过男性的表现。但也往往有依赖心理，果敢不足，空中动作有时不够泼辣，心理承受能力较弱。”女飞行员们能不能战胜心理关，经受住特技飞行的考验，很多人心中有“问号”。
飞极限有多难，从最简单的双机密集编队起飞就能看出来。在战斗部队双机编队间隔和距离一般在20×30（左右间隔20米，前后距离30米），而表演队的双机编队要达到5×5（左右间隔、前后距离只有5米），两人必须充分信任，默契配合。这4名女队员，飞行时间都在750小时以上，参加过建国六十周年国庆阅兵，并且都经过战斗部队的锻炼，素质都比较出众，但是她们小队形飞得少，经验欠缺。
刚练习时，飞机间距大尚能接受。可随着距离越来越小，心里就发虚。怎么办？那就先飞双座机，老队员在前舱带着做示范，女队员在后舱体验。
在风驰电掣的飞机上每靠近几厘米，都需要莫大的勇气。姑娘们一点点靠近，探索操纵感觉和动作要领，最终掌握双机动作。
双机动作是基础，还有三机、四机、五机和六机等密集编队，更复杂、危险。女队员余旭被安排在2号位，该机位处在编队后侧中间位置，没有明确标志线，飞行员要靠1号机在座舱里的投影大小才能判断与长机的距离，同时还须兼顾3、4、5、6号机的位置。
首先是突破视觉上的极限，从心理上建立自信。那段时间，一有时间余旭就往模拟机房跑，遇到问题就向教员魏国毅请教，慢慢找感觉。然后由老队员带飞磨合，往小队形上飞。通过飞双座机创造信心，通过教员带教掌握动作要领，刚开始，飞双机还能接受，然后飞三机、四机编队。“有时飞机的间距甚至到了负值，前方、后方和右侧都是飞机，感觉只要自己一抬胳膊，就能碰到对方，遇到大动作和垂直动作，心里没底。”
其他女飞行员也遇到了同样的问题。那段时间表演队政委刘培龙、飞行大队教导员聂俊刚经常深入飞行训练现场，为姑娘们鼓劲做心理疏导。经过几个架次的练习，余旭慢慢适应了这种视觉和心理上的冲击，和男队员一样，飞出了“魔鬼编队”、“四机向上开花”、“五机水平开花”等具有世界先进水平的高难动作。
