万里大偷袭：一个极其冒险的计划
两国能否有发生战争的可能，是根据两国间的矛盾性质和解决矛盾的方法而定的。如果矛盾积累到一定程度，其他任何办法也解决不了了，双方也就走到战争的门槛了。这和“冰冻三尺，非一日之寒”的道理一样。
然而，至于在哪里、用什么理由、用什么方式开战，则是导火索的问题。用目前社会流行的语言说，也就是“讲究不讲究”的问题。比如，第一次世界大战肯定要爆发，但萨拉热窝事件不过是偶然性的导火索。至于是宣战后再战，还是不宣而战，那就是讲究不讲究的问题了。“讲究”的，一般宣战后再战，“不讲究”的，不宣而战，我们通常说某某国背信弃义地突然向某某国发动了战争，就是属于这一类“不讲究”的战争。
美国与日本迟早要发生战争，这是必然的，因为战略上他们的矛盾已到了非战不可的程度。那么，美日间的战争将在什么地方开始呢？
有三个选择：
一个是美国的本土；一个是威克岛或关岛；一个是夏威夷。
如果日本进攻美国本土，最能体现战争中的骑士风度，也最不可能，因为日本没这个条件。不说别的，就是距离，如果经珍珠港的话，那么日本本土距离美国本土达5300海里，将近1万公里。这么长的距离，日本舰队怎么能过去？过去了，怎样实施登陆作战？登陆后，怎么向纵深发展进攻？到了纵深，怎么占领美国全境？这一系列的问题，对于日本来说，进攻美国本土等于神话故事，是不可能的事情！
进攻本土不行，那么再看进攻威克岛和关岛行不行？
这两个岛是美国在太平洋上的基地，比起美国本土来说，距离日本近多了。关岛距离东京1400海里；威克岛距离东京更近，只有1300海里。这两个岛都是美国在太平洋上的重要基地。然而，这两个岛屿太小了，小到威克岛的陆地面积只有8平方公里，关岛稍大，陆地面积也不过十几平方公里。美军在这里驻兵也不过几百人（在关岛有500人；在威克岛更少，只有450人）。如果日本把进攻这两个岛作为开战的地点，好处是遇到的抵抗不大，容易顺利取胜。不利的问题是：你把美国这个巨人给弄火了，下一步怎么办？美国那庞大的太平洋舰队出动与日本作战怎么办？
所以，日本进攻威克岛与关岛也不合适。
最后只有进攻珍珠港了。珍珠港位于夏威夷群岛的瓦胡岛上，距离美国本土2090海里，距离日本本土约为3200海里，恰恰扼东、西太平洋之海、空交通要冲，战略地位极其重要。美国人是把这里作为“两洋战略”的地理支点或者说是战略轴心。为遏制日本扩张,美国太平洋舰队自1940年夏季开始就以珍珠港为基地活动于太平洋上。
日本人认为，既然日本没有占领美国本土的战略企图，那么进攻珍珠港与美国开战则是最佳的选择。因为如果以突然袭击的方式向美国太平洋舰队的大型舰船和飞机发起攻击，使其在短时间内无法恢复和参战，既可以夺取战争初期的制海、制空权，保证日本南进的翼侧安全，又可以挫伤美国海军及美国人民的士气，消除美国对日本国土发动突然袭击的可能。等美国恢复过来，日本在东亚与东南亚的战争已经结束了，那时，我再与你美国人谈判，就好办多了。
所以，日本要对美国开战，最好的地点就选定在珍珠港。关于这一点，日美双方都考虑过。1927年，美国海军记者拜沃特曾写了一本书《太平洋战争》。在这部书中，这个美国海军记者就设想了日本将以攻击珍珠港挑起对美国的战争。
日本海军联合舰队司令山本五十六曾将这部书列为日本海军大学的教材，日本海军高级军官都看过这部书，并做过有关的演习计划。所以，进攻珍珠港是最为可能的。
山本五十六是一个美国通，他毕业于哈佛大学，他知道和美国开战凶多吉少。他曾经对他人说：“你看看底特律的汽车工业，看看德克萨斯的油田，你就知道我这个决定是正确的。”
但是，能不能打赢是一回事儿，敢不敢打又是一回事儿。山本五十六明知道战争成本会很大，但是他愿意付出成本。
山本五十六有一个特点：善赌，而且赌技高超。1923年，他到摩纳哥世界著名赌城的一个名叫蒙特卡尔罗的赌场，连投连中，第二天他再去的时候赌场老板竟不让他进去了！或许赌博思维的惯性决定了山本的作战计划。他认为，只能打到美国的痛处，于是选定了珍珠港。
在山本五十六看来，珍珠港是美国太平洋舰队的基地，只要将美国在港内的舰队歼灭，日军就可以放手进攻东南亚和南太平洋地区。当美国缓过劲来，恢复了作战力量，恐怕战争已经结束了。
这就是山本五十六明知不可为而为之的原因。
其实，早在日本御前会议确定对美作战之前，山本五十六就已经提出过对美太平洋舰队作战样式等问题。1941年1月7日，山本五十六在其《关于战备的意见书》中谈到：“要想尽快解决资源上的瓶颈问题，实现南进计划，不可避免地要与美国发生冲突。一旦开战，美军太平洋舰队会很快从珍珠港出发，从侧翼对日军进行牵制。因此，日军应利用第1、第2航空舰队的全部航空力量，乘月夜或黎明，向美国太平洋舰队发起突然袭击，先行拔掉‘珍珠港这颗美国鲨鱼的牙齿’，去除后顾之忧。一旦摧毁了美国太平洋舰队主力，日本就可以在美国恢复元气之前，从容不迫地占领太平洋和印度洋上的所有重要据点，获取那里的丰富资源。”
然而，山本五十六这个计划的通过并不是一帆风顺的，当时曾遭到日本军界高层的反对。
偷袭珍珠港的计划最关键的地方是达成突然性。然而，在辽阔的太平洋航行，要到远离日本本土那么远的距离作战，是日本海军作战史上从来没有过的事情。最大的风险是难以保密。如果企图让美国发现，后果不堪设想。他的参谋长福留繁中将主张，如果必须偷袭珍珠港，也不要用航空母舰，而最好用潜艇偷袭。
日本战时大本营也不同意这样做。这一来，山本急了，他直接找到海军军令部长永野修身，说道：“如果不采纳这个计划，我将辞去舰队司令一职。”
永野也觉得这个计划冒险性很大。但是，他与山本私交非常好，是山本把他推荐到军令部部长这个位置上。所以，永野让山本不要急，他说：我会为你积极争取的，不过，你最好找一个皇族的人帮你在天皇面前说话。
于是，山本找到天皇的弟弟高松亲王。果然，高松理解山本的意图，代替他将计划转达给了天皇。裕仁天皇也觉得只能如此，于是，在最短的时间内，表明他支持这个计划。
天皇的意见起了关键性的作用。战时大本营在永野修身的游说下，最后也批准了山本的计划。这时，距偷袭珍珠港的时间只有50天了。
当一切准备好后，山本五十六指挥他那支庞大的舰队开始了向珍珠港万里偷袭的航程。
1941年12月6日，是美军官兵所谓的“神圣的周末”。
虽然时值北半球的初冬，但是位于赤道地带的夏威夷群岛依然是温暖宜人。不待夜幕降临，珍珠港上已经是万家灯火、霓虹闪烁。以散漫而著称的美国大兵早早就离舰上岸，融入这温馨迷人的海滨夜生活。
然而，就在此刻，珍珠港周围却是杀机四伏。以6艘航空母舰为主体的日特遣舰队正向它全速逼近。另一支潜艇特攻部队，已按照战斗序列包围瓦胡岛，其中多数潜艇已潜抵珍珠港外。
7日7时55分，偷袭行动正式拉开序幕。日军第一波俯冲轰炸机像晴天霹雳一般，骤然出现在希卡姆陆军机场上空，轮番对机库、航空战、防空火力进行轰炸和扫射，美海军福特岛机场、陆军惠勒机场同时遭殃，飞机、跑道和机场其他设施悉数被毁。5分钟之内，瓦胡岛美军空军力量即已陷入瘫痪。几乎与此同时，日军鱼雷机、水平轰炸机、战斗机相继进入各自作战空域，对港内的舰船、机场实施猛烈攻击。第一波突击历时45分钟，几乎未遇到任何抵抗便顺利完成作战任务。日军第二波171架飞机于7时15分起飞，8时55分进入战斗，突击持续约1个小时，在第一波次攻击的基础上，扩大了战果。
这是一场海上、水下、空中闪电式的立体袭击战，在短短的1个多小时里，日军共投掷鱼雷40枚，各型炸弹556枚，共计144吨。击沉、击伤美军各型舰船总计40余艘，其中击沉战列舰４艘、重巡洋舰2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰2艘和油船1艘；重创战列舰3艘、巡洋舰2艘和驱逐舰2艘；击伤重巡洋舰1艘、轻巡洋舰4艘、驱逐舰1艘和辅助船5艘；击毁飞机265架。美军伤亡惨重，总计2403人阵亡，1778人受伤。日军只有29架飞机被击毁，70架被击伤，55名飞行员死亡，6艘袖珍潜艇被击毁，1艘袖珍潜艇被俘。
太平洋战争就此爆发！
