“空军是战略性军种，在国家安全和军事战略全局中具有举足轻重的地位和作用……要加快建设一支空天一体、攻防兼备的强大人民空军。”
中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平14日在空军机关调研时，对空军提出了这样的要求，引发了国内外舆论的高度关注与热议。
香港《信报》认为，原空军司令许其亮上将，在十八大上成为首位空军飞行员出身的中央军委副主席，显示了空中力量在领导层受重视程度远超以往。
“空天一体”的内涵究竟如何？“空天一体”的空军应该是什么样的？这样一支空军又如何做到“攻防兼备”？记者为此专访了中国空军王牌试飞员、空军理论专家徐勇凌。
空天作战
要求把航空航天作战平台融为一体
“空天一体”，指国家空天力量结构与作战活动，实行航空与航天一体、防空与防天一体。
“从字面上看，空天一体涉及‘空’‘天’两部分，实际上包括三个层次空间。”徐勇凌解释说，“地表以上20公里，是近地大气层，主要作战平台是飞机；20到100公里之间，是空气非常稀薄的临近空间，或曰亚空间，空气动力的超高音速飞行器在此飞翔，比飞机快得多；100公里以上就是太空了，在这里的是轨道飞行器。”
徐勇凌认为，“空天一体”要求把地球大气层内外的空间看成一个无缝衔接的整体，是一体化的战场。因此，空天作战要求把航空航天作战平台，以及部署在地面、直接服务于空天作战行动的设施，在组织协调上融为一体。
在这个有史以来最辽阔、恢弘的战场中，飞翔着诸多武器装备——飞机、飞艇、地对地弹道导弹、人造卫星、航天飞机，还有用于拦截航空器、航天器、弹道导弹的各种导弹、动能武器和激光炮。
中国航空工业发展研究中心副总师李清认为，空天力量独具“高位优势”，“在信息获取方面，站得高望得远；在打击陆海目标方面，居高临下、势如破竹，对敌进行远程快速打击，具有广泛的任务适应性。”
“大气层内依旧是主战场，飞机与导弹负责夺取制空权、快速兵力投送与纵深打击；太空力量夺取制天权、全球侦察监视，以及整个作战体系的网络化链接；而在亚空间，高超音速飞行器尚无法相互PK，主要还是用于对敌地面目标，进行远程快速打击。”徐勇凌说道。
目前的目标是“用天”
然后争取“管天”的权力，发射专用卫星
其实，“空天一体”已经不是新概念了。
1959年，美国空军条令中首次以“航空航天力量”代替“航空力量”，把地球表面以上的整个空间称为“航空航天空间”，并视为空军的作战环境。这之后，美国空军制定的各项基本原则性理论性文件中，几乎都使用了“航空航天(aerospace)”一词，即空天。
徐勇凌向记者透露，许其亮早在本世纪初就提出“空天一体”的空军发展战略，并且很快就在空军上下形成了共识。
2009年，在解放军空军成立60周年前夕，时任空军司令员的许其亮向媒体透露，随着航空力量与航天力量逐渐融合，“空天一体”作战正成为军事强国发动战争的基本手段。他指出，控制了空天，就控制了地面和海洋，掌握战略主动权，中国空军已确立“空天一体、攻防兼备”的战略。
同年，出自中国军事战略学者之手的《空天战场与中国空军》、《空天一体作战学》、《空天一体作战研究》等著作出版。
徐勇凌表示，10年来，“空天一体，攻防兼备”的战略指导着空军的发展建设。“从空军的角度来讲，目前的目标是‘用天’，利用太空信息支援，让天基信息进入“座舱”，加强网络中心战能力；然后，慢慢争取‘管天’的权力，能够发射自己专用的卫星。”
而接下来的目标，是实现技术上的一体化，主要是空天飞机这样的一体化平台。更长远的，是实现空天力量的一体化融合。
