7、一个台风呼啸的日子，在船头了望的哨兵突然发现，岛上的国旗被狂风撕烂了，哨兵立即报告给党支部。
五星红旗是国家的象征，不能让祖国的尊严受到一丝损害。党支部立即决定：上岛换旗。
7名战士在党支部书记曹务清带领下，划舢板闯礁盘，搏狂风战恶浪。桨断了，用铲划；篙折了，下水推。700米距离的礁盘浅海，竟花了两个多小时才上岛去。终于，一面崭新的五星红旗又在祖国西沙中建岛上空猎猎飘扬！
国旗，在官兵们的心目中，是无比神圣的。
在神圣的国旗下，中建岛的官兵们更懂得肩负的神圣使命。
海洋国防观念的教育，是中建岛官兵的必修课。只要上了西沙，踏上中建岛，那强烈的海洋意识便扑面而来。
尽管岛上生活如此艰苦，可是，当人们同守备队的官兵接触后，就会强烈地感觉到：我们的战士对小岛、对国旗，爱得那样的执著，不是没有道理的。
在中建岛工作的干部一般三、四年轮换一次。有的同志到了换班时间，一再跑到领导面前，恳切地要求说：“让我在这里再干一年吧，我舍不得这个地方……”战士退伍时更是一步一回头，泪水汪汪，有的战士专门找来一个小瓶子，装上一撮中建岛的珊瑚沙，留作永远的纪念。
全国新长征突击手标兵、战士陆善克在北京开会结束后，领导上批准他一个星期的假，让回家看看。可是他在家只停留了4天，就急忙忙赶回中建岛。他说：“离开岛子想得慌，在家里呆不住啊！”这一年，他4次射击优秀，还跳进大海抢救炮艇，受到嘉奖。小陆一连在中建岛当了4年兵，后来调离了，但提了干又要求回到中建岛，当了副指导员。
机枪班长姜全厚，24岁时家里为他找了对象。姑娘长得不错，勤快能干，又有工作。姜全厚探亲时，俩人见面，双方都很满意。但在同姑娘深交一段后，姜全厚发现她内心深处太偏重物质生活的追求，更使小姜不能接受的是，姑娘要他早日离开西沙。“不爱西沙的人，值得我爱吗？”姜全厚婉言谢绝了姑娘的爱情，毅然战斗在天涯小岛上。
在中建岛，升国旗是最隆重的一项活动。从上岛的那天起，他们都始终坚持每周一和重大节日及党和国家的重要活动日举行隆重的升国旗仪式。无论刮风下雨，酷暑寒流，从不间断。官兵们上岛时，踏上中建岛的第一步，就是向国旗敬礼，向祖国“报到”。下岛时，离开中建岛的最后一步，也要向国旗敬礼，向祖国“请假”。这已成为每一个守岛官兵的自觉行动。
守备队官兵爱护国旗更胜过爱护自己的生命。
1996年那次强台风袭击中建岛，狂风卷着海浪扑向房顶，国旗被风暴撕成了布条，旗杆被刮倒了。队长刘杰奇发现后，立即组织5名官兵前去护旗。他们用被包带拴住腰，把5个人连在一起，一步一步艰难地往楼顶爬去。平时只需一分钟便可登上房顶，他们在台风中竟爬了两个小时，到达房顶时，人还站不起来，而旗杆又在楼顶边沿，人若接近旗杆，随时都有被狂风抛到楼外的危险。他们几次设法接近旗杆，均告失败。
关键时刻，刘杰奇先用背包带把自己同一根固定的钢筋拴在一起，然后匍匐爬向旗杆。最后，在战友们的帮助下，经过近4个小时的奋力拼搏，他们终于把倒下的旗杆扶正固牢，一面鲜艳的五星红旗又高高地飘扬在中建岛的上空。
西沙守备部队的使命任务就是保卫祖国神圣领土、领空和海洋权益不受侵犯，时刻守护着中建岛的每一寸领土、每一片海域。
他们自从驻守中建岛后，人们形象地把他们比喻成“祖国南大门上的一把金锁”。远离祖国大陆和西沙主岛的中建岛官兵，为了完成“独立作战、长期坚守”的任务，他们日夜警惕地守护在祖国的海防线上。
一天，从广东开平新入伍的战士谭澄瑞从雷达屏幕上发现一个亮点时隐时现，根据报关记录和通报的资料，我国渔船及其他船只没有在这一带活动。谭澄瑞一边把这一情况向值班领导报告，一边进行反复核查。同时，了望台上的信号兵也加强了监视。经过多方分析判断，最后确认那艘船为可疑船只。
可疑船只围着我中建岛绕了半个圈子，特别在港口前方停留的时间还比较长，有可能是外国的一艘侦察船。情况报到上级作战指挥部门，立即引起我有关方面的高度重视。上级指示：继续监视，进行驱赶，如进入我领海以内，则要坚决拿捕。
这时，在这一海区巡逻的我值班舰艇接到命令，火速赶了过来，在距可疑船只5海里时已认定为一艘异国侦察船。我巡逻舰艇向敌船靠近，准备登临检查。敌船一看大势不好，掉头向西窜逃。由于距离太远，我舰船没有继续追赶。
在这一个月里，雷达兵谭澄瑞就4次发现重大海情，由于报告及时，我作战指挥机关果断处置，舰艇巡逻部队密切配合，可疑船只都未能进入我领海线内，保证了海上斗争的顺利进行。19岁的潭澄瑞为此荣立了三等功，当人们问起他眼睛为什么会这样尖？他涨红了脸说：“我们侦察兵是千里眼，顺风耳，能做到身居小岛，眼观六路，耳听八方，这是我的职责。”
的确，20多年来，中建岛的官兵们时时刻刻警惕地守护在祖国的南大门上，对于涨潮落潮、台风暴雨给岛上带来的任何变化，哪怕是蛛丝蚂迹，也逃不过他们的眼睛；对于海岛附近及海面上的每一艘舰船、每一叶白帆，每一条航迹，他们都不会放过，仔细跟踪监视，一旦发现可疑情况，都及时报告，为海上斗争和上级决策提供了可靠的依据。
