在茫茫江淮平原，碾庄圩原本是江苏省邳州市的一个默默无闻的苏北小镇。70多年前，因淮海战役第一阶段作战——全歼国民党军黄百韬兵团发生于此而被载入史册。
于历史深处探寻，淮海战役是解放战争的战略形势发生重大变化的情况下，由中共中央和毛主席指导华东野战军（以下简称“华野”）和中原野战军（以下简称“中野”）共同实施的战略性决战。
冬阳下，肃立在粟裕大将骨灰撒放处纪念墓前，脑海里想起了陈毅元帅对粟裕大将的赞语：“刚创造了一个空前胜利，就被下一个更大胜利打破了纪录。空前之后又来一个空前，接着还有一个空前。”
1948年9月24日，在济南战役结束当天，华野代司令员、代政委粟裕又把一份求战的电报发给了毛泽东和中央军委，建议乘胜发动淮海战役。第二天，毛泽东和中央军委即复电同意，认为“举行淮海战役，甚为必要……”
1948年11月6日傍晚，遵照毛泽东《关于淮海战役的作战方针》中“本战役第一阶段的重心，是集中兵力歼灭黄百韬兵团……”的电令，华野向徐州东侧新安镇地区的黄百韬兵团全线出击，淮海战役由此拉开了序幕。
从战役发展趋势来看，黄百韬兵团是徐州以东地区实力最强的兵团。如果解放军第一仗就消灭了黄百韬兵团，等于砍掉了徐州国民党军的右臂，实现了大量歼敌的目标，在兵力对比也会发生迅速的变化。
“凡百事之成也，必在敬之；其败也，必在慢之。”11月7日清晨，黄百韬兵团撤离新安镇，向徐州收缩。粟裕得到情报后，立即作了调整，号召全军：“不怕疲劳，不怕困难，不怕饥饿，不怕伤亡，不怕打乱建制，不为河流所阻，敌人跑到哪里，坚决追到哪里！全歼黄兵团，活捉黄百韬！”
大地昏暗，道路崎岖。解放军数十万将士人不歇脚、马不停蹄，逢山过山、遇水架桥，不怕飞机轰炸、不与小股敌人纠缠，以一天120里的急行军速度，如猛兽追赶群羊一般勇往直前，将黄百韬兵团结结实实地包围在了离徐州不到50公里的碾庄一带。
碾庄村6号，原是山西人所开的一家烧酒厂。当年，黄百韬兵团从南门进驻碾庄圩后，就将这栋青砖小瓦的老房子选作困兽犹斗的指挥部，指挥国民党军负隅顽抗。据纪念馆的讲解员介绍，11月11日，正在这里开会研究是向西突围还是就地抵抗的黄百韬接到了蒋介石“着该兵团就地抵抗”的命令，下令在碾庄圩固守待援。同一天，蒋介石令国民党军徐州“剿总”副总司令兼前进指挥所主任杜聿明，指挥邱清泉、李弥两兵团由徐州东援。
歼灭黄百韬兵团，是淮海战役的第一个大仗，此战获胜的关键，在于能否阻止徐州东援的邱清泉、李弥两兵团。
走在徐东阻击战阵地遗址，我想起了华野七纵司令员成钧的战斗动员令：“作风好的部队，摆在平地，平地就是一座山；作风不好的部队，摆在高山，高山也只是一片平地。”成钧利用阻击阵地丘陵、村落连绵不断的特点布置了三道纵深阵地。战斗打响后，国民党军攻到哪里，哪里都是不可逾越的高山。
在我军阻援集团的阻击之下，邱清泉、李弥兵团东进速度极为迟缓，虽付出了伤亡万余人、坦克30多辆、炮弹12万余发的重大代价，仍被解放军铜墙铁壁般的阻援部队阻挡在距离碾庄圩50华里的大许家一线，平均每天前进不到2华里，其先头部队距离碾庄仅40多华里，但是咫尺天涯，碾庄可望而不可及。
时间可以抚平战争的废墟，却难以抹去战火烧红的记忆。若干年后，粟裕和他的妻子楚青谈起淮海战役，他说他一生紧张过两次，第一次就是围歼黄百韬兵团。“开始都对黄百韬兵团的战斗力估计不足啊……只有豁出命来打……”
炮声轰鸣，火光冲天，厮杀声震耳欲聋，碾庄圩战斗打响了。纪念馆陈列的文献记载，华东野战军预计三至五天可解决黄百韬兵团。但是，由于我军在运动中仓促转入攻击，未及查明李弥兵团在碾庄圩地区构筑工事的情况，加上该地区村落多水塘、水沟，利于防守，一块阵地经常被反复争夺……
11月14日晚，在担任主攻6个纵队指挥员会议上，粟裕一针见血：“在江淮平原作战，由运动战转入攻坚战的时候，不可急于求成，而应加强对壕作业，隐藏接近敌人，将堑壕挖到敌人跟前再发起攻击，逐点争夺，逐个歼灭。”从15日凌晨开始，碾庄圩周围的枪炮声突然安静了下来。取而代之的，是我军战士晚上奋力挖掘战壕的声音。在很短的时间内，平原上的开阔地就布满了纵横交错的壕沟。敌军坚固的防御阵地开始一寸寸、一尺尺地被攻破，彻底崩溃是注定无疑的了。11月19日上午10时整，粟裕在周家寨华野司令部下达了总攻碾庄圩令。瞬间，战场上炮声隆隆，碾庄及周围火光闪闪、浓烟滚滚，大地在抖动。
冲锋号响了。担任突击任务的战士们一马当先，跃出工事，冲向敌人的防线，枪声、刺刀的撞击声、手榴弹的爆炸声交织在一起……19日晚10点钟，我军突破敌第一道防线后，战士们喊着“突破第二道防线，活捉黄百韬”的口号，向敌人猛扑过去。
上下同欲、生死相依，还有什么战胜不了的敌人？我军发挥夜战、近战的特长，逐村逐堡攻击，到处响着战士们雄壮震天的喊杀声。
碾庄镇倪庄村，当年的芦苇塘如今已经变成农田，田边的村路上立着一块碑，上面刻着一行字：中国人民解放军击中黄百韬遗址。当黄百韬逃到这里时，密集的子弹如飞蝗般地射来，解放军“活捉黄百韬”的喊杀之声由远及近，声音震天动地，黄百韬在彻底绝望中举枪自戕。从11月6日到22日，战斗持续17天，解放了徐州以东广大地区，为淮海战役的发展创造了极为有利的条件。
胜利来之不易。华野在围歼黄百韬兵团和阻击邱清泉、李弥兵团的战斗中，部队打得极为艰苦。各纵队战后的总结和指挥员的回忆录中，也一致认为淮海战役第一阶段的作战是极为艰苦和空前残酷的。
毛泽东曾经说过，淮海战役好比一锅夹生饭，还没有完全煮熟，硬是一口一口地吃下去了。经过碾庄圩之战，人民军队顺利地吃下了第一口“夹生饭”。由此，国民党军徐州集团不仅丧失了一个主力机动兵团，而且在态势上“断掉一臂”。战后，国民党军徐州“剿总”总司令刘峙哀叹，黄百韬兵团的覆没，就已决定了这场战役的命运。中央军委原副主席、时任华东野战军副参谋长张震的战后评论：“全歼黄百韬兵团，是淮海战役取得胜利的一次铺底之战、关键之战。由此，切断了徐蚌线、孤立了徐州，我军牢牢掌握了淮海战役的主动权。”
歼灭黄百韬兵团，人民军队取得了淮海战役第一阶段的决定性胜利，加速了国民党的全面崩溃，为整个淮海战役的全局胜利打下了坚实基础。
(图片由作者提供。宋海峰 江西日报社高级记者）
