范景新大姐进屋后没解下背包，也没喝口水，就急匆匆地对二姐范景明说：“鬼子的进攻迫在眉睫，分区领导已经发出通知，要求各村迅速做好迎战准备工作。我这次来完县，主要检查坚壁清野的落实情况。这场大战，我们可能会丢失好些村庄，但我们的粮食、棉花、衣物等，能转移就转移，不能转移的，统统坚壁，决不能落到鬼子手里！”
范景新要求派人陪她到基层看看。刚上任的范景明也想尽快掌握基层的实际情况，经大姐这么一促，便产生了立刻动身的决心。她見大姐的气色不好，连忙抢过背包，背在自己身上，并吩咐两名当地妇女干部，一块跟随前往。
这是农历八月十五的前一天。这一天里，她们跑了4个村庄，发现那里的坚壁清野工作还没有落实。思想障碍是：鬼子远着呢，粮食藏在外面怕人偷，也怕淋雨变质，所以，迟迟不肯坚壁。通过她们的一番说服，乡亲们立刻行动起来了。
待她们落实了4个村庄的坚壁工作之后，这才在第四个村子里吃了顿晚饭。
吃着吃着，下小雨了。因为太累了，她们只得在村里借宿，准备明天继续朝前走。
八月中秋的夜晚，阴雨天有些凉，睡觉需要盖被子。村里的衣物等都坚壁了，连条多余的被子也没留下。直到这时，范景明才明白，大姐出门为何随身带着背包。
范景新的背包是条军毯，很轻，这是王平最心爱的宝贝。长征途中，王平背着它走过了万水千山，既当被又当衣，抵挡了一路风寒。尤其是过雪山，要不是这条军毯，也许早就冻成冰块了。这次她来完县，王平让她把军毯带上，这是出自他对战争复杂情况的深刻了解，和对妻子的深切关爱。
秋雨绵绵之中，村子里的人跑光了。村庄被毁，有的房子还在焚后的废墟中冒着青烟。她们走进了一座幸存的土屋。两位当地女干部找来了两捆麦稭，打好地铺后，就让景新大姐先躺下，二姐范景明便将军毯盖在大姐身上，大姐说：“哪能我一人盖呀？都过来，搭个角也好呀！”
就这样，四位女干部靠着这条军毯，度过了一个秋风萧瑟的夜晚。
第二天是八月十五中秋节。天刚亮，鬼子进攻了。村西有枪声，姐妹俩就带着两名妇女干部朝东跑。
刚跑上一座山，鬼子已在山上架好了机枪。
她们立刻回头，又向西跑。西边的鬼子正端着枪向村子步步紧逼。
没办法，她们只好向北奔跑，好不容易跑到了贾各庄。
范景新因为生孩子刚两个月，身体虚弱，实在累了，便停下来轻装。一支手枪和一枚手榴弹，放在挎包里，这是她们四姐妹生命的支柱，不能丢。而那条军毯此刻成了累赘，她要把它扔掉。二姐范景明舍不得，依旧背在身上。
