学院1952年10月创建于上海，“文革”中被撤销，1978年2月在桂林复建时，仅用56天时间，在一片荒原土丘上搭建了100多间席棚，建起了一座闻名全军的“席棚炮校”，其先进事迹被《中央电视台》、《解放军报》、《空军报》等媒体报道，形成的“艰苦奋斗、从严治校、无私奉献、开拓创新”的“席棚炮校”精神激励着一代又一代学子。使命广场别具匠心，每一个细节都显示该院光荣传统的延续，高19.78米的旗杆象征该院于1978年在桂林重建，升旗台宽6.5米寓意该院重建于6月5日，五个图腾柱高均为5.6米，把五十六天开走的“席棚炮校”精神寓意其中。环步图腾柱75米步道，寓意的是该院官兵于1980年“大干75天”彻底改变学院面貌，成为全军正规化、现代化建设的样板。
连接“使命广场”和校史馆的是一条“光辉大道”，走在大道上，路基左右交错拼排着长方形不锈钢铭牌，铭牌上记录着学院各个时期发展建设的简要历史。在校史馆内， 1:150的“席棚炮校”复原模型，让历史斗转星移，回到当年那个用竹竿草席搭建的167栋房舍，模型一侧立着邓小平同志针对文革后开办军校的语录：“既然延安窑洞都可以办，为什么我们不能搭起帐篷来办呢？或者用简陋一点的房子来办呢？”无论新学员入学、新兵入伍，还是新教员、新干部来院，他们上的第一堂就是院史课，课堂就设在院史馆和“使命广场”，一张草席、一段竹竿、一盏油灯，通过文化元素和实物展示，聆听昔日艰苦创业的历史故事，感悟前辈艰苦奋斗的革命作风。
一个个元素、一组组数字、一串串故事，文化元素变成了秉承血脉的活教材，该院立体打造校园实体人文环境，在雕像文化上“深挖素材、秉承血脉、紧贴使命、体现特色、融入时尚”，“用雕像讲传统、用元素话使命、用文化育人才”，鲜活的实体文化丰满着学院的文化内涵。
园林文化突出个性——让特色文化摸得着
桂林山水秀美、气候宜人，学院内植被四季葱郁，鲜花四季常开，院党委在园林文化建设上注重人文元素，精心打造特色鲜明、底蕴浓厚的园林文化育人环境。
走进“砥砺园”，一棵硕大的桂花树伫立在园林中央，在园林前侧正对宿舍区两个英模雕像分立左右。该院毕业学员“抗洪英雄”高建成、“爱兵模范”王裕昌的雕像矗立在鲜花翠柏之中。英模雕像背后的碑文，带领前来瞻仰雕像的学员重温英雄的壮举：上个世纪五十年代，王裕昌在一次投弹训练中，战友失手将手榴弹甩到身后并滚向右边的一个掩体内。为抢救战友，保护周围30多名干部、战士的安全，王裕昌在手榴弹即将爆炸的瞬间挺身而出，一边扑向正在掩体边沿打转冒烟的手榴弹，当他抓到手榴弹刚要转身投出时，手榴弹在身边炸响，右手四指被炸掉，胃、肺等内脏都中了弹丸。经过一个多月的抢救，英雄脱离危险，但右腿被截肢。王裕昌被国防部授予“爱兵模范”，他的先进事迹激励着无数官兵奋勇向前。
