新华社北京7月29日电(记者张淼)美国私营企业太空探索技术公司(SpaceX)28日说,该公司计划其“龙”太空舱于今年11月30日再次升空,进行第二次太空飞行测试,测试期间太空舱可能会与国际空间站对接。
太空探索技术公司工作人员透露说,运送“龙”太空舱升空的将是“猎鹰9”运载火箭,发射地点是佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地。如果一切顺利,“龙”太空舱将在12月初与国际空间站对接,那将是私人企业制造的太空舱第一次与国际空间站对接。不过,太空探索技术公司的以上计划仍需得到美国航天局的批准。
在航天飞机退役后,美国政府鼓励私营企业研发往返国际空间站的低成本飞船,太空探索技术公司就是美国航天局选定的私营承包商之一。
据美国福克斯新闻网报道,太空探索技术公司会为美国航天局向国际空间站运送12次货物,总收费金额不低于16亿美元。
2010年12月,“龙”太空舱首次升空,在进入预定轨道3个多小时后成功返回地面。