搭载深潜救生艇
离不开配套“母船”
深潜救生艇平时存放在码头待命，执行援潜救生任务时搭载于大型综合援潜救生船上。该船被称为深潜救生艇的“母船”，主要负责吊放、回收深潜救生艇，并具有为其供电、供气、供压以及转移营救艇员至加压舱治疗等功能，是其“坚强支撑”和“补给港湾”。
20世纪70年代，美国制造了“鸽子”号和“食米鸟”号远洋双体潜艇救生船，并首先将深潜救生艇用于援潜救生。到了80年代，核动力潜艇开始大量使用作为深潜救生艇的母艇，大型运输机也用于快速投放救生艇。
与此同时，世界上大多数国家仍以水面援潜救生船为主要母船，如英国1986年改装的“挑战者”号远洋救生船、瑞典1992年服役的“贝洛斯”号援潜救生船、日本2000年服役的“千早”号援潜救生船等。
中国海军“海洋岛”号综合援潜救生船于2010年初服役，排水量达7600余吨，处于世界先进水平。2012年，“刘公岛”号、“长岛”号援潜救生船相继服役。
“长岛”号宽18米，满载排水量7000多吨，是中国自行设计建造的最新综合援潜救生平台。该船采用全电力推进，可以在4级海况、低速洋流下实现全方位动力定位，能稳定停泊于作业海域。除常规潜水装备外，还装配有遥控潜水器、深潜救生艇、300米饱和潜水系统等具有国际领先水平的援潜救生装备。
在“环太平洋-2016”联合军演中，“长岛”号大显身手，迅速搜索到美方布设的模拟潜艇救生平台，精准完成水下对接；今年9月，“长岛”号携LR-7深潜救生艇参加中俄“海上联合-2017”援潜救生演习，首次成功与外军潜艇开展实艇对接救援。
救生艇作业危险性
不亚于“蛟龙”号
来到“长岛”号后甲板，记者看到了传说中的深海援潜“急先锋”——“LR-7”型深潜救生艇。它的外形就像一艘袖珍潜艇，由一个圆柱体和两个半球形封头组成，外表有着外肋骨式结构的全钢主耐压壳体。这个耐压壳体再加上导流罩等外配装备为深潜救生艇穿上了耐压的“金钟罩”。
深潜救生艇作业深度500米，在水下姿态可以调节，灵活敏捷如海豚，这要归功于由6个螺旋桨组成的推进系统。这6个螺旋桨推进力相当大，反应十分灵敏，犹如深潜救生艇的6条腿，使深潜救生艇能在海洋中自由航行，并能灵活调整姿势，便于与失事潜艇进行对接。
深潜救生艇艇内有指挥舱和救生舱两大舱室。其中，指挥舱是操纵员的主要操控部位，相当于驾驶室。救生舱分上室和下室。上室为援救时的载人舱室，下室为与失事潜艇救生平台对接的过渡舱室。
深潜救生艇作为一种水下救生装备，具有潜水器的一般特性：能在水下自主航行、下潜上浮。不过，深潜救生艇主要担负对失事坐沉海底的潜艇进行救援，其功能作用与潜艇、潜水器有着本质区别。深潜救生艇不能也没必要像“蛟龙”号潜水器一样下潜至7000多米，也不需具备潜艇对舰艇侦察作战的能力。
“蛟龙”号载人潜水器潜航员是在舱内常压进行科学考察和资源勘探，一般选择较好的海况作业。而深潜救生艇水下作业针对性强，操纵员是带压与潜艇进行精准对接，援救潜艇艇员时需要打开舱门，程序复杂繁琐。与失事潜艇对接时，既要考虑水流和能见度的影响，又要考虑潜艇内压和潜艇倾角，要求最短的时间内进行最大限度救援，操纵对接难度大，水下作业风险高。
此外，深潜救生艇操纵员要熟练掌握操纵、航海、水声、潜水医学、电气、机械、液压等多方面的知识，培训一名合格的操纵员至少需要2－3年时间。
上图：中国海军“长岛”号援潜救生船及其搭载的深潜救生艇。 李 唐摄
