杨善洲在世时有人问他，放着好日子不过，何必自讨苦吃？他说：“入党时我们都向党宣过誓，干革命要干到脚直眼闭，现在任务还没有完成，我怎么能歇下来？共产党人就是要‘自讨苦吃’！”杨善洲的模范事迹和崇高精神给广大党员干部以深刻教育：党员干部要践行党的群众路线，大力弘扬优良作风，就要有“自讨苦吃”精神，在“自讨苦吃”中促进作风转变，保持奋发有为的精神状态。
现实工作和生活中，像杨善洲这样不图享受、艰苦奋斗，甚至“自讨苦吃”的好党员、好干部很多。但也有一些党员干部“官”念太浓，图享受、求安逸，有的甚至讲排场、比阔气，把执政为民变成了当官做老爷，完全背离了我们党的宗旨和个人入党时的誓言。这种贪图享受、不愿吃苦的作风，正是这次群众路线教育实践活动重点纠治的问题。
所谓自讨苦吃，就是自己找苦头吃，自己找罪受，含着明显的贬义色彩。然而，领导干部为了体察民情、了解民意、感受民生，深入基层“讨苦吃”、扎进一线“找罪受”，却受到广大群众的普遍欢迎。因为这里的“讨”，说明深入基层和艰苦一线是自觉自愿的；这里的“苦”，体现了共产党人吃苦在前、享受在后的价值取向。可以说，自讨苦吃的过程，就是精神上“补钙”的过程，就是思想成熟的过程、内心丰盈的过程、灵魂升华的过程，也是走向成功的过程。
党员干部要将个人理想落实到工作实践，离不开学会吃苦、甘于吃苦，勤恳做事、不懈奋斗，在吃苦中砥砺品格、锻炼意志，锤炼作风、提高素质。要增进对群众的感情，夯实自讨苦吃的思想基础，与群众“零距离”接触、“面对面”沟通、“心贴心”交流，做没有官架子的“普通人”、解忧帮困的“热心人”，在服务群众的实践中暖民心、赢民意。要把甘于吃苦和勤于实践相结合，多到基层接地气，用泥土味戒除官僚气，充分发扬密切联系群众的优良作风，多听听群众的心声，多来些换位思考，始终做到融入基层、眼睛向下，经常到艰苦地区走一走，与困难群众同干“一地活”、同吃“一锅饭”，只有如此，才能真正体味到群众生活的酸甜苦辣，真正了解到群众心中的喜怒哀乐，才能真正掌握到发展中需要解决的问题。要有不畏艰险、勇挑重担的责任担当，在困难面前不胆怯、不退缩，肯吃苦、乐吃苦、敢吃苦，多干一点，多锻炼一点，多提高一点，练好“身子骨”，提升“精气神”，关键时刻，要能够冲得上、顶得住，发挥好党员的模范先锋作用。
