王莉，解放军306医院，妇产科
打从新生命形成的那一刻起，就开始了与水的零距离接触，直到“一朝分娩”，这水就是羊水。
【羊水的作用】
保护胎儿：
在胎儿的发育进程中，羊水扮演着助手与保护神的角色。在胚胎开始形成之前，全靠羊水将厚实的子宫壁撑开，为胎儿的生长发育拓展出广阔的空间。
以后更离不开羊水的鼎力扶持，如使子宫始终保持恒温（38℃～39℃），给胎儿一个“四季如春”的环境；防止胎儿附着于子宫壁上，使其能像鱼儿一样漂浮而自由活动；保护胎儿躲避来自外界的意外打击（假如孕妈妈不慎摔了一跤，或者肚子突然遭遇物体的撞击，羊水可抵消这些外力，使胎儿安然无恙）直到足月。
促进分娩：
直到临产时，羊水还在尽最后一次义务，如与胎膜一起形成一个特殊的水囊，帮助产道（包括子宫颈内外口及阴道）扩张，为胎儿呱呱坠地开辟道路；当水囊破裂后，羊水首先冲出来，将胎儿的出道冲洗一遍，清除细菌，减少胎儿路过时遭受污染的可能，降低产后感染的风险。
诊断检查：
近年来，羊水又为优生立下新功，即做羊水检查，可识别胎儿性别、了解胎儿的成熟度及健康情况、判断有否畸形或有遗传疾病，为胎儿治疗提供准确的信息。
医学价值：
尤其令人振奋的是，羊水与脐带血、骨髓一样含有丰富的干细胞，而干细胞在诸多难治疾病中，如帕金森氏症、早老痴呆症、多发性硬化症、心脏病和中风等，显示出了非凡的疗效。相比之下，羊水干细胞更容易获取，并能快速大量培养，从而拓宽了干细胞疗法的来源。新近，美国科学家将从羊水中培养出来的神经细胞注入脑部退化的老鼠体内，老鼠的脑细胞开始生长，并修补受损部分，培养出来的骨骼和肝脏细胞也具有良好功能，不能不说是羊水对人类健康的又一大贡献。
