实战表现令美军屡屡难堪
米格-25携带的红外空空导弹。
由于米格-25的秘密泄露，苏联被迫取消了出口限制，结果订单雪片般飞来。利比亚，叙利亚，阿尔及利亚，印度，伊拉克等国家都进口了这种传说中的3马赫战机，其中伊拉克的米格-25表现最抢眼。
伊拉克对进口的米格-25侦察型全部进行了改装，加强了空战和对地攻击能力，并且为这种战机配备了最优秀的飞行员。1980年两伊战争爆发，伊拉克抢先投入包括米格-25在内的机群两次突袭伊朗，虽然由于缺乏目标情报，未能实现将伊朗空军歼灭于地面的预定计划，但却摧毁了伊朗库存的航空燃料，在战争初期赢得了主动。
如果说对抗伊朗显不出“狐蝠”手段高明的话，海湾战争后挑战禁飞区甚至击落“捕食者”无人机则充分证明了米格-25的超凡实力。海湾战争结束后，伊拉克北纬33°以南36°以北全部划为禁飞区，整个国家从空中被肢解。在异常窘迫的情况下，伊拉克的“狐蝠”精英们没有屈服。1992年12月,伊拉克空军一架米格-25在禁飞区被美国的F-16使用先进的AIM-120中距空空导弹击落。伊军总结经验教训并随即创立了行之有效的新战术。不久之后，米格-25在被美机锁定并遭AIM-120攻击的情况下居然能以高速转弯迅速脱离，要知道AIM-120导弹此前在实战中从未失手，美国人对此大跌眼镜。
2002年12月23日，伊拉克空军成功拦截并击落了一架美国空军“捕食者”无人机，这架“捕食者”显然是来挑战伊拉克战斗机的，因为它竟然携带着两枚“毒刺”导弹。起初，伊军出动了两架米格-23拦截这架速度缓慢的“捕食者”，但不知是战机性能差还是飞行员水平低，均未能锁定目标，于是一架属拦截战斗机中队的米格-25起飞迎战。对抗过程中，美军“捕食者”的地面操作员和米格-25飞行员均发现了对方，并几乎同时发射空空导弹。“捕食者”发射的“毒刺”被米格-25成功干扰，偏离了目标，而米格-25发射的导弹则一举将“捕食者”击落。“捕食者”捕食未遂反被老掉牙的“狐蝠”猎杀，美军的尴尬可想而知。这的确是一次值得伊拉克人骄傲的空战胜利，相对于米格-25这样的重型喷气式战斗机，平均速度只有每小时150千米左右的“捕食者”实在太慢了，锁定并击落它非常困难。而宝刀不老的“狐蝠”再次成为伊拉克空军挑战禁飞区的有力武器，屡屡给美军“上眼药”。
