二、建国后高级兵种配备皮质鞋靴，步兵配备胶鞋
在建国以后中国胶鞋年产量很快达到5000万双，在商品鞋中比例接近50%——绝大部分就是我们今天所熟知的解放鞋。依赖于生产能力上支持，除了海军潜艇部队这种因为空间狭小封闭而特别强调脚部要透气不能产生异味的单位，我军在上世纪50年代初全面淘汰了传统布鞋。
低腰解放鞋
直到2005年左右，02式士兵皮鞋作为正装鞋开始全军大规模配发为止，解放鞋是中国步兵在所有场合下的通用鞋。几十年间，我军除了为提升军官地位形象配发正装皮鞋外，能够使用皮质等高级鞋靴的都是使用环境要求特殊、技术性要求较高的高级兵种，或者是承担对外军事政治形象宣示任务的部队。
例如骑兵装甲兵飞行员空降兵等，他们存在隔绝士兵小腿和马肚、脚蹬带的摩擦，或者是耐油、防火、防砸、保护高空落地脚踝不被扭伤等特殊需求。而中国针对步兵开发的第一款现代作战靴，就是总后军需研究所和3515厂在1991年专门为联合国驻海湾地区中国维和部队开发的战斗靴；此后在这个基础上相继开发了驻港部队作战靴、驻澳部队作战靴、国庆五十周年阅兵靴。
解放鞋最大的优点在于成本低廉，材料和工艺、生产设备要求低，人工费用也少。它采用纯棉帆布经过合布（鞋面布和衬里布复合在一起）处理以后，裁片、缝纫作为帮面，套在铝质鞋楦上再与橡胶鞋底进行粘合，在送入硫化罐利用热空气和饱和蒸汽进行高温硫化以后就得到了成品。除了中国曾经2次根据全国人体统计数据修改鞋楦外形，略微提高了适脚率以外，几十年间解放鞋在性能上没有提升。
