军队士兵对于解放鞋的意见中，认为外形丑陋和土气实际上是到80年代以后才较多出现的观点，多数不满还是来自其性能缺陷。首先抱怨最多也最厉害的是不透气、不透湿，在进行大量运动——比如越野长跑以后，脚感觉烧的厉害，而且脚臭特别大。
棉帆布本身虽然透气，但解放鞋在合布的过程中采用的是整个布面都涂胶的工艺设计；聚乙烯醇、聚丙烯酰胺、天然乳胶这些东西形成的胶膜既不透气也不透湿。而水汽散发不开湿度过高，不仅使人局部皮肤呼吸困难，而且使真菌等微生物大量繁殖，造成严重的异味和皮肤癣菌病流行。洗后不易干、潮湿地区易于发霉也是同样的原因。
高腰解放鞋
其次是解放鞋的鞋底很硬，弹性差，缺乏缓冲能力，特别磨脚后跟；这是因为设计观念和材料工艺的限制，解放鞋的单密度模压橡胶鞋底必须优先保证耐磨性和穿着寿命的结果。硬鞋底还引起鞋内进水以后脚掌和鞋底之间出现打滑的问题，容易引起崴脚——但实际上就算是高腰解放鞋（注），它对脚踝的扭伤保护能力也是非常弱的。
最后和很多人眼中解放鞋经久耐穿的看法不同，帮面寿命偏低、与鞋底不匹配是解放鞋的一个突出缺点。真正的高强度使用中解放鞋的鞋面布破损率非常高，中底布、护趾布、沿口条、后跟条的破损开裂是普遍现象。根据总后勤部军需装备研究所的统计，解放鞋的鞋面破损率达到59.8%。
