专业组运动员赛前合影 摄影：吴晓寒
中国军网6月6日电 剑挥报道：中国山地马拉松系列首站比赛5日在湖北恩施土家族苗族自治州利川市白鹊山鸣枪起跑，200余名运动员参与了42公里的全程马拉松，800余名运动员参与了5.3公里的迷你山马。
中国山地马拉松系列赛由国家体育总局登山运动管理中心、中国登山协会主办。是中登协在结合多年组织山地户外赛事，发展山地户外运动的经验，经过充分的调研和考察，迎合目前跑步产业发展的趋势和跑者的需求，于2016年首次推出的马拉松赛事。全年计划将举办6站赛事，利川站的比赛为第一站。利川市委副书记，市长张涛在接受采访时说：利川市希望通过举办山地马拉松赛事打造利川城市名片，充分宣传利川得天独厚的的山地资源，把利川城市品牌与体育赛事完美结合。
据赛事总监中国登山协会新项目部张耀华介绍：山地马拉松与城市马拉松最大的不同就在于山马的绝大部分路段是在山地环境里进行，且对路面的高差、坡度是有一定要求的，本次赛事全马路线平均海拔约1000米，高差1400米，约50%左右的路段是山间土路或沙石路。复杂的路面情况及上下坡的路段都是对选手专业能力的考验，同时也是高水平选手创造成绩，拉开距离的契机。
赛道最具挑战的一段集中在前10公里，运动员将穿越利川最著名的清河古床景区的三个龙门洞，约3km的路线。洞内钟乳石林立，景致绝佳，但赛道狭窄、湿滑，在雨天的环境下积水几乎没过膝盖，对运动员是极大的考验。据竞赛团队介绍，将难点设置在较为赛道较为靠前的路段，便于运动员在刚出发体能实力较好的时候进行发挥和挑战，减少受伤。而在赛道最后约8公里的上坡路段，对于大多数体能已几乎消耗殆尽的跑者来说更是增加了难度，需要队员们咬紧牙关才能完成最后的冲刺。
