什么是放射线？
在1895年12月的一个夜晚，德国一位世界著名的物理夜学家伦琴在物理实验室中发现：放电的玻璃管不仅发射看得见的光，还发射某种看不见的射线，这种射线穿透力很强，能穿透玻璃、木板和肌肉等，也能穿透黑纸使里面包着的底片感光，还能使涂有氰酸钡的纸板闪烁浅绿色的荧光，但对骨头难以穿透。他认为新发现的射线本质很神秘，称之为“Ｘ射线”。它实质上是一种光子流，一种电磁波，具有光线的特性，由于Ｘ射线能量很高，所以能穿透一定厚度的物质。能量越高，能穿透的物体越厚，因此在医学上能用来透视、拍片和进行放射治疗。
什么是肿瘤放射治疗学？
肿瘤放射治疗学简称肿瘤放疗。它是利用放射性同位素所产生的α、β、γ射线；X射线治疗机和各类加速起所产生的不同能量的X射线；各类加速器所产生的电子束、质子书、中子束、负π介子束以及其他重粒子束来治疗恶性肿瘤的一门科学。简单讲就是利用射线治疗肿瘤的一门科学。
放射治疗的原理是什么？
当大量的放射线进入生物体后，对细胞有直接和间接杀伤作用。直接杀伤作用可使细胞内的重要遗传物质DNA（脱氧核糖核酸）受损害，间接杀伤作用则是产生对细胞有害的自由基—过氧化氢，使细胞中毒而死。放射线对细胞杀伤作用的大小与细胞生长速度成正比，与细胞的分化程度成反比。而肿瘤细胞比正常细胞生长快，分化程度低，放射线对其杀伤作用就比对正常组织细胞杀伤作用大得多。放疗就是根据这个机理来达到治疗肿瘤，又基本不损伤正常细胞的目的。
